Miguel Ángel Portugal, exjugador, entrenador y secretario técnico del conjunto blanco, reveló que el entorno de Leo ofreció al futbolista cuando todavía no tenía contrato profesional con el Barcelona. Sin embargo, el Madrid decidió no avanzar para evitar romper relaciones con su máximo rival.
Lionel Messi pudo haber tenido una historia muy diferente en el fútbol europeo. Miguel Ángel Portugal, quien ocupó distintos cargos en el Real Madrid, reveló que el conjunto blanco tuvo la posibilidad de fichar al astro argentino en 2001, cuando todavía era un juvenil del Barcelona y no había firmado su primer contrato profesional. Según contó en una entrevista con AS, una persona cercana al futbolista se comunicó con el club madrileño para ofrecer sus servicios en medio de las dificultades que atravesaba para renovar.
«Hubo un momento en el que se le pudo meter mano. A inicios de los 2000 (en 2001 concretamente), todavía no tenía contrato profesional con el Barça, no terminaba de renovar y una persona allegada a él se lo ofreció al Madrid», explicó Portugal. La posibilidad llegó a los despachos de la institución y generó un acercamiento, aunque nunca se transformó en una negociación concreta para incorporarlo.
El propio exdirectivo reconoció que no tenía certezas sobre la veracidad de aquella propuesta, pero confirmó que la información llegó al club. «No sé si era verdad o mentira, pero llegó la información al club de que se podía ir a por él. Estuvo ahí. No se quiso romper relaciones con el Barça, pero sí que hubo un acercamiento. Aunque por respeto creo que no se hubiera hecho», concluyó. De esta manera, el Real Madrid tuvo sobre la mesa una posibilidad que habría cambiado para siempre la historia de los dos gigantes del fútbol español.
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