El galardón individual más prestigioso del fútbol estuvo marcado por decisiones que todavía generan debate. Wesley Sneijder, Franck Ribéry y Robert Lewandowski protagonizaron tres de los episodios más recordados.
El Balón de Oro es uno de los premios más deseados del fútbol mundial, pero su historia también está marcada por elecciones que despertaron controversias. Ganar títulos colectivos, brillar durante toda una temporada o firmar registros goleadores extraordinarios no siempre alcanza para quedarse con el galardón. Entre los casos que más discusiones generaron aparecen los de Wesley Sneijder en 2010, Franck Ribéry en 2013 y Robert Lewandowski en 2020, tres futbolistas cuyos méritos alimentaron la sensación de que el premio pudo haber tenido otro destino.
1. Wesley Sneijder en 2010: ganó todo con el Inter y fue cuarto
El neerlandés firmó un año extraordinario con el Inter de Milán, al conquistar la Serie A, la Copa Italia y la Champions League, además de alcanzar la final del Mundial de Sudáfrica con Países Bajos. Sin embargo, terminó cuarto en la votación del Balón de Oro 2010, por detrás de Lionel Messi, Andrés Iniesta y Xavi Hernández. El argentino se llevó el premio con el 22,65 % de los votos, frente al 17,36 % de Iniesta y el 16,48 % de Xavi. La polémica fue todavía mayor porque, según el análisis publicado por RTVE, si se hubiera mantenido el sistema anterior, en el que votaban exclusivamente periodistas, Sneijder habría sido el ganador. La modificación del sistema de votación, que incorporó también a seleccionadores y capitanes de selecciones nacionales, terminó siendo determinante en una de las elecciones más discutidas del premio.
2. Franck Ribéry en 2013: el triplete del Bayern no fue suficiente
Franck Ribéry fue una de las grandes figuras del Bayern de Múnich que conquistó la Bundesliga, la Copa de Alemania y la Champions League en 2013. El francés levantó cinco títulos con su equipo durante ese año, pero el Balón de Oro terminó en manos de Cristiano Ronaldo, que además se impuso a Lionel Messi.
El portugués firmó una impresionante producción goleadora, con 69 tantos durante el año natural, aunque no conquistó títulos colectivos con su club en ese período. La elección generó un debate que fue más allá de los números: ¿debía premiarse el rendimiento individual o el peso de los títulos? Además, la ampliación del plazo de votación para incluir los partidos de repesca del Mundial de 2014, en los que Cristiano marcó cuatro goles ante Suecia, alimentó las críticas al proceso. Según el análisis de L’Équipe, el cambio del sistema de votación perjudicó tanto a Ribéry como le había ocurrido a Sneijder tres años antes.
3. Robert Lewandowski en 2020: una temporada histórica sin Balón de Oro
El caso de Robert Lewandowski tiene una particularidad que lo diferencia de los anteriores: en 2020 no hubo un ganador. France Football decidió cancelar la entrega del Balón de Oro masculino debido a las circunstancias excepcionales provocadas por la pandemia de COVID-19 y a la falta de condiciones suficientemente equitativas para evaluar a los futbolistas. La decisión llegó después de una temporada extraordinaria del delantero polaco, que fue una pieza fundamental del Bayern de Múnich campeón de la Bundesliga, la Copa de Alemania y la Champions League. Lewandowski terminó 2019-20 como máximo goleador de la Champions, con 15 tantos, y también encabezó la tabla de anotadores de la Bundesliga, con 34. Aunque nunca se puede demostrar quién habría ganado una votación que no se celebró, su rendimiento lo convirtió en uno de los candidatos más fuertes y dejó abierta una pregunta que todavía persiste: ¿habría conquistado su primer Balón de Oro si el premio se hubiera entregado?
Publicar comentario